ولايات وقطاعات أستراليا

في الوقت الحالي تنقسم قارة أستراليا إلى مقاطعتين وستة ولايات. الولاية الأولى هي “نيو ساوث ويلز” وعاصمتها مدينة سيدني الساحلية، الولاية الثانية “كوينزلاند” وعاصمتها “بريزبان” أما الولاية الثالثة تدعى “جنوب أستراليا” وعاصمتها “أديلايد”، الولاية الرابعة “تاسمانيا” وعاصمتها تدعى “هوبارت”، الولاية الخامسة تدعى “فيكتوريا” وعاصمتها مدينة تدعى “ملبورن”، الولاية السادسة “أستراليا الغربية” وعاصمتها مدينة “بيرث”. أما المقاطعتين فهما “الإقليم الشمالي والعاصمة الأسترالية كانبيرا.

تاريخ أستراليا

سكن قارة أستراليا ما يقارب ال250 قبيلة من السكان الأصليين قبل أن يتم احتلال القارة من قبل الأوربيين في القرن الثامن العشر. وكان تعداد الأستراليين الأصليين في هذه القارة قبل احتلال دول أوروبا وبريطانيا تحديدًا ما بين 750000 ألف نسمة إلى مليون نسمة. ولكن هذا العدد قل كثيرًا مع الوقت بسبب الحرب الضروس التي شنها المحتلين على قبائل استراليا الأصلين الذين رفضوا الاستسلام، ونتيجة أيضًا لانتشار الأمراض والأوبئة.

تمت السيطرة على أستراليا من قبل بريطانيا عام 1788 بشكل رسمي حسب الأماكن المكتشفة. لأن القارة لم تكن قد اكتشفت بالكامل بعد. بعدها اكتشف الأوربيون الذهب في القارة الأسترالية مما أدى إلى توافد عدد كبير من رجال الأعمال والعبيد لحفر مناجم الذهب حتى عام 1861. وتم بناء مستعمرات عسكرية بالإضافة إلى معسكر أمير بريطانيا، ليصير عدد المعسكرات ستة، لتتحد بعد ذلك وتتحول إلى دولة كاملة متحدة تدعى الكومنولث. وهي واحدة من دول الكومنولث البريطاني.

عدد السكان والعملة

قارة أستراليا من أصغر القارات في العالم، من حيث عدد السكان ومن حيث المساحة أيضًا. يقدر عدد سكان ب31 مليون نسمة تقريبًا، وهذا العدد السكاني يشمل سكان أستراليا وبابوا غينيا الجديدة وتيمور، وعدة مقاطعات أخرى. ويعد تقدير الكثافة السكانية في هذه القارة منخفض جدًا. حيث يقدر لكل كيلو متر مربع واحد فقط، ثلاث نسمات من البشر. أما العملة المستخدمة في القارة الأسترالية فهي الدولار الأسترالي وهو يوازي 0.7 دولار أمريكي.

اللغة في قارة أستراليا

أما من حيث اللغة فقارة أستراليا لا تمتلك لغة موحدة أو لغة رسمية يتكلم بها الجميع بنفس الكيفية، ولكن اللغة الإنجليزية الأسترالية تُعتبر أكثر اللغات انتشارًا في دولة أستراليا، والتي تحتوي على أكبر قدر من السكان في القارة ويعادل 24 ميلون نسمة تقريبًا مما يجعل اللغة الإنجليزية هي المسيطرة على قارة أستراليا. هذه اللغة تتشابه نوعًا ما باللغة الإنجليزية الأصلية في النحو ولكن هناك اختلافات بسيطة في النطق وبعض اللغويات المختلفة. ونسبة استخدام اللغة الإنجليزية في منازل قارة أستراليا هي 79%، أما بقية اللغات المستخدمة في المنازل ما بين اليونانية والإيطالية والعربية، بسبب كثرة المهاجرين إلى قارة أستراليا. أما بالنسبة للغات السكان الأصليين فهي تتراوح ما بين ال200 إلى 300 لغة، ولكن المستخدم حتى يومنا هذا ما بين قبائل أستراليا الأصليين تقريبًا 70 لغة فقط. أغلب من يتحدث بهم كبار السن الذين عاصروا الاختلاط الكبير بين السكان الأصليين والأوربيين معًا.

الديانة في قارة أستراليا

المادة 116 في الدستور الأسترالي تنص على عدم السماح لأي ديانة بأن تكون ديانة رسمية، وعقاب من يحاول فرض أي شعائر دينية، والسماح لأي شخص بممارسة شعائره الدينية مادام لن يؤذي البيئة أو البشر. مما يعني أن قارة أستراليا ليس لها ديانة رسمية، ولكن أغلبية السكان يدينون بالدين المسيحي، بنسبة 61% من سكان القارة، و2.5% مسلمين، و2.2% هندوس، و1.3% يهود. ومعروف عن شعب قارة أستراليا أنهم من أقل شعوب العالم من حيث الالتزام الديني في جميع الأديان الذين يدينون بها.

جغرافيا قارة أستراليا

تقع قارة أستراليا بالكامل في النصف الجنوبي من كوكب الأرض، بالقرب من جنوب شرق آسيا. يحدها من الشرق المحيط الهادي، ويحدها من الغرب المحيط الهندي، أما من الشمال فيفصلها عن قارة آسيا بحر أرافورا وبحر آخر يدعى تيمور، ومن الجنوب يفصلها عن القارة القطبية الجنوبية محيط يدعى المحيط المتجمد. تقترب مساحة أستراليا من الثمانية ملايين كيلو متر مربع. تعتبر قارة أستراليا أصغر قارة في العالم من حيث المساحة، وسادس أكبر دولة في العالم لو تم استثناء الدويلات الثلاثة عشر والجزر البحرية الأخرى. كما أن دولة أستراليا تعد أكبر جزيرة على سطح الأرض. أكبر سلسة جبال في هذه القارة تدعى جبال الفاصل الكبير. تتميز أيضًا بأنها أكثر قارة تسطحًا ولا تحتوي على تضاريس صعبة، كما أن أرض قارة أستراليا تعد أقل أراضي الأرض خصوبة، وأغلبية مساحتها ما بين مسطحات رملية وصخرية، ولذلك العمران السكاني في هذه القارة يتركز جدًا في السواحل الشمالية والجنوبية والغربية. خاصة لأن المناخ في المناطق الساحلية معتدل معظم أوقات السنة. أيضًا كلما دخلت داخل القارة كلما زادت الأرض تصحرًا وزادت ظهور الوديان الرملية. حتى تصل إلى مرتفعات وسط أستراليا وهي قلب هذه القارة.

مناخ قارة أستراليا

هناك تنوع مناخي في قارة أستراليا نظرًا لمساحتها العريضة، ولذلك تجد أن الأمطار تهطل بشكل مستمر تقريبًا على الساحل الشرقي من القارة نظرًا لهبوب رياح المحيط الهادئ من الشرق، واصطدام هذه الرياح بالجبال تساعد في هطول الأمطار بشكل شبه مستمر على مدار السنة. وتصل هذه الأمطار حتى نصف القارة الشرقي، ولكنها سرعان ما تختفي في نصف القارة الغربي لعدم وجود أي رياح تصل إلى هذه المناطق. ولذلك أكثر المناطق المأهولة في أستراليا هي المناطق الجنوبية الشرقية حيث المناخ هناك يوفر سبل الحياة بعيدًا عن الجفاف والحرارة الحارقة. وبما أن قارة أستراليا تقع في نصف الكرة الجنوبي فمناخها يكون عكس مناخ البلاد التي في نصف الكرة الشمالي. لذلك فصل الصيف هناك يبدأ من شهر ديسمبر حتى شهر فبراير، وفصل الخريف يكون من مارس إلى شهر مايو، وفصل الشتاء من يونيو إلى شهر أغسطس، وفصل الربيع من شهر سبتمبر إلى شهر نوفمبر.

البيئة

قارة أستراليا تحتوي على العديد من الحيوات البيئية المتنوعة، فعلى الرغم من أن معظم أراضي القارة الداخلية تقريبًا قاحلة وغير قابلة للاستصلاح ولكن هناك أيضًا تجد بعض الغابات الاستوائية. وبسبب هذا التنوع الكبير تجد أنواع كثيرة جدًا من الحيوانات والنباتات في هذه القارة، أيضًا تحتوي قارة أستراليا على عدد كبير من أنواع الزواحف بالنسبة لبقية القارات حيث يصل عدد الأنواع هناك إلى 755 نوع مختلف. الغابات هناك شديدة الخضرة وتتميز بكثرة وجود أشجار الكينا، أيضًا تجد هناك الكثير من الحيوانات الجرابية مثل الكنغر والكوالا، كما أن الصحراء الأسترالية تعد من أخطر الصحاري العالمية بسبب احتوائها على أكثر أنواع الثعابين والزواحف السامة. هناك قانون دستوري يمنع من اصطياد أي نوع حيوان أو طير أو زاحف معرض للانقراض.