إسكتلندا إحدى الدول المكونة لجزيرة بريطانيا العظمى، وهي الجزء المالي من هذه الإمبراطورية، وتمثل مساحتها ثلث مساحة بريطانيا العظمى أو المملكة المتحدة، عاصمتها هي مدينة إدنبرة، وتمتلك إسكتلندا عدد كبير من السواحل ومن الثروات المائية والزراعية والصناعية، كما أن بها عدد كبير من الجزر الكبيرة، والبحيرات الطبيعية، كما أنها تعتبر واحدة من أهم دول القرن السابع عشر والثامن عشر في أوروبا، فلم تكن هينها تابعة لبريطانيا إلى عام 1707، وهذا بعد سنوات من الحروب المشرفة للإسكتلنديين، وبعد اتحاد إنجلترا واسكتلندا، لم تتنازل اسكتلندا عن أي من حقوقها السياسية أو الاقتصادية، وحتى التراث الاسكتلندي مستمر حتى يومنا هذا، سواء من حيث الموسيقى أو التراث الثقافي، وحتى على مستوى الملابس مثل التنورة الإسكتلندية المشهورة، فهم شعب يعتز جدًا بأصله وتراثه.

ملامح إسكتلندا التاريخية

في عام 43 ميلادية، تم غزو إسكتلندا من قبل الجحافل الرومانية، وهناك وجد الجيش الروماني شعب إسكتلندي بدائي جدًا، تعتمد القبائل على السحر والصيد والزراعة في حياتهم، وفي وقت قصير فرض الرومان سيطرتهم على هذه القبائل المختلفة وأطلقوا الرومانيين عليهم اسم (البقط)، ثم في القرن الرابع الميلادي، جاء إلى إسكتلندا مجموعات كثيرة من إيرلندا، واستقروا على أطراف إسكتلندا وكانوا يتكلمون الغيلية، وبعد ضعف الإمبراطورية الرومانية وانسحابهم من إسكتلندا، غزا السكسونيين إسكتلندا في القرن السابع، وكانت إدنبرة والمنطقة المحيطة بها هي المحتلة، بعد ذلك جاء الفايكنج من الشمال في القرنين الثامن والتاسع، وفي القرن الحادي عشر تحولت إلى دولة إقطاعية، لها نظام اقتصادي قائم على فئة معينة وهم فئة الأغنياء، في ذلك الوقت كانت أطماع إنجلترا في السيطرة على الأراضي الإسكتلندية تتزايد، وكانت المناوشات تحدث من ملوك إنجلترا تجاه إسكتلندا وبالفعل في القرن الثاني عشر صارت إسكتلندا تابعة إلى إنجلترا، ولكن في القرون التالية كانت العلاقة بين الإسكتلنديين والإنجليز متوترة جدًا وقائمة فقط على محاولة السيطرة من الإنجليز والثورات والاعتراضات من الإسكتلنديين.

جغرافيا إسكتلندا

تقدر مساحة إسكتلندا بما يزيد عن 78 ألف كم مربع، على مجموع عدد سكان يساوي تقريبًا 5 مليون نسمة، وهذا يعطينا كثافة سكانية تقدر ب65 شخص لكل كيلو متر مربع، وتعد مدينة غلاسكو أكثر مدن إسكتلندا في الكثافة السكانية، حيث يقطن فيها ما يقارب من 20% من سكان إسكتلندا، يحدها من الغرب المحيط الأطلسي، ومن الشرق بحر الشمال، حدودها مع إنجلترا تتكون عند تلال الشيفون ونهر تويد في الجنوب، تنقسم إسكتلندا إلى ثلاثة أقاليم أساسية: إقليم شمالي وإقليم متوسط وإقليم جنوبي، الإقليم الشمالي لا يوجد به الكثير من السكان، وذلك بسبب طبيعته القاسية، حيث نتنشر فيه سلاسل جبال الجرامبيان ومرتفعات الشمال، بين هذه السلاسل الجبلية العديد من الوديان الوعرة، ولكنها وديان خضراء، أما الإقليم المتوسط فهو الأكثر كثافة سكانية، حيث به العديد من المناطق المسطحة الصالحة للسكن والاستقرار، الإقليم الجنوبي هو إقليم متموج يحتوى على العديد من المراعي الخضراء التي تصلح للأغنام.

السكان واللغة وأنماط المعيشة

أصل السكان الإسكتلنديين من القبائل والمجموعات الإسكندنافية والاسكتلنديين الأصليين، عدد السكان في إسكتلندا 5 مليون تقريبًا، يعيش ثلاثة أرباع هذا العدد في إقليم المنخفضات الوسطى، وهناك عدد من المدن يزيد فيها عدد السكان عن 100 ألف نسمة، ومعظمها تتركز في المنطقة الوسطى من إسكتلندا، أما اللغة الإسكتلندية فهي ليست لغة واحدة، بل ثلاث لغات رسمية ومُعترف بهم، الأولى هي الإنجليزية والتي يتكلم بها معظم الإسكتلنديين ولكن بلكنة مختلفة عن الإنجليز، كما توجد مناطق أخرى يتكلم فيها السكان بالإسكتلندية الأصلية، واللغة الأخيرة هي الغيلية التي يتكلم بها سكان المرتفعات والأقاليم البعيدة عن الحضر في إسكتلندا، أما بالنسبة لأنماط معيشة الإسكتلنديين، فإن معظمهم يسيرون على نفس النهج السائد في بريطانيا عمومًا، وهو العمل إما في الصناعة أو الزراعة، وبسبب وجود مساحات كبيرة من الأراضي الصالحة للزراعة في إسكتلندا، فإن معظم الإسكتلنديين يمتلكون مزارعهم الخاصة، والبعض الآخر يؤجر الأراضي الزراعية، أما بالنسبة لبرودة الطقس فإن الشعب الإسكتلندي يرتدي الملابس الصوفية التي تميزهم.

الدين

في إسكتلندا لا توجد أي مشاكل عنصرية أو دينية، بل النظام الدستوري هناك يكفل حرية العبادة للجميع، وحسب الإحصاءات فإن 54% من سكان إسكتلندا يدينون بالمسيحية، في حين أن 37% من السكان لا يدينون بأي ديانة، أغلبية مسيحي إسكتلندا يعتنقون البروتستانتية، كما تبتعد الكنيسة الإسكتلندية عن السياسة، وهناك استقلال كنسي عن الدولة، أيضًا يوجد عدد كبير من مسيحي إسكتلندا يدينون بالكاثوليكية، ويتركزون في الغرب، أما بالنسبة للإسلام فهو أكبر دين انتشارًا بعد المسيحية، بعدد 75 ألف مسلم تقريبًا في إسكتلندا، وبالنسبة للأقليات هناك فهم اليهود والبوذيين والسيخين، ومعظمهم يعيشون في غلاسكو.